Mon premier geste en arrivant à l’auberge de jeunesse, vers les 8 heures du matin, a été de me mettre au lit pour récupérer de la nuit blanche que j’ai passée dans l’avion. Mais je ne sais pourquoi, au bout d’une heure je n’avais toujours pas trouvé le sommeil et c’est un peu forcé que je me suis levé pour faire un tour en ville. Première destination, évidemment, c’est Circular quay, le débarcadère où se situe entre autre le célèbre Opéra.

C’est d’ici que partent les ferries pour la proche banlieue de Sydney. A gauche, quand on fait face à la mer, le quartier The Rocks, site de la première colonie européenne, qui a gardé quelques belles traces du passé. Toujours sur la gauche, le Harbour Bridge, pont construit en 1932, après moult atermoiements, pour relier le nord de la baie au centre de Sydney.

A droite, l’Opera House (plus petit que je ne le pensais) ,dont l’inauguration date de 1973, a été dessiné par un architecte danois. Il paraît que l’intérieur du bâtiment est spectaculaire mais j’ai eu la flemme de le visiter d’autant que l’aspect extérieur suffit largement à l’émerveillement du regard.

A deux pas de l’Opéra, un immense parc, le Royal Botanic Gardens où des panneaux nous invitent à marcher sur la pelouse. Touristes, sportifs et gens qui bossent viennent ici se délasser ou montrer ses muscles tatoués.

Après le déjeuner, juste en face de l’Opéra, je reprends ma balade, vers le sud, sans trop savoir où je vais. L’objectif pour moi est d’être en mouvement pour éviter que la fatigue ne prenne le dessus. Je fais donc de petits détours par-ci par-là. Je tombe ainsi sur des monuments au style so british dont bien sûr une statue de la reine Victoria qui tient, peut-être, une baguette magique dans sa main droite. Sans doute pour transformer les premiers colons arrivés à Sydney en 1788, des bagnards pour la plupart, en gentils fermiers ?

Depuis mon départ de France, 7 mois maintenant, c’est la première fois que je fais l’objet d’une interview avec un agent de l’immigration. Quel honneur ! Voilà, quasi fidèlement, le dialogue que nous avons échangé :

• De quel pays venez-vous ?

• France

• Où étiez-vous avant de venir en Australie ?

• Indonésie

• Et avant ?

• Heu… Japon, Laos, Cambodge, Inde, Népal et Chine

• Ca fait un long voyage ! Pouvez-vous me montrer votre itinerary (la liste de tous mes vols donc celui du retour inclus)

• Combien de temps comptez-vous rester en Australie

• 40 jours (un peu moins en réalité)

• Où allez-vous ?

• Je remonte la cote est jusqu’à Darwin et ensuite je descends vers Alice Springs

• Combien d’argent avez-vous sur vous ?

• Sur moi ? Rien. Juste ma carte.

• Et sur votre compte ?

• Heu… courant ou épargne ?

• Les deux

• Environ 10000 euros (moins en réalité)

• Quelle marque de sous vêtements portez-vous ?…. Noooon, là je rigole. N’empêche, vu comment c’était parti je m’attendez à une question de ce genre.

J’ai ensuite patienté quelques minutes, le temps sans doute que l’agent fasse quelques vérifications, avant que je ne récupère mon passeport. Je me dirige alors vers le carrousel pour récupérer mon sac à dos. A ce moment, à cause de la fatigue sans doute, j’avoue avoir manqué d’à propos car j’aurais pris en photo Quarantine. C’est un petit chien (un basset je pense) habillé avec un léger manteau (où il est noté Quarantine) qui renifle les passagers et leurs bagages. Il ne recherche pas de la drogue mais des aliments ou tout autre produit animal et végétal strictement interdits sur le territoire australien. Un voyageur s’est d’ailleurs fait chopé. Il avait dans son sac un reste de sandwich au bœuf qui est parti à la poubelle.

Bref, j’ai connu accueil moins procédurier. Mais l’Australie est une ile, qu’il faut sans doute protéger contre tout élément étranger…